Le monde rural est confronté à d'importants défis en matière de sécurité alimentaire, de protection et de gestion équilibrée de ses ressources naturelles, d'amélioration des conditions de vie, de santé, de nutrition, d'éducation de sa population.

La résolution de ces problèmes implique que la population rurale dispose d'un meilleur accès à l'information technique, économique, sociale et culturelle, ainsi qu'à des outils de communication qui lui permettent d'exprimer ses besoins, ses attentes et ses préoccupations. La radio reste l'instrument le plus sûr, le plus fiable et le moins coûteux pour instituer et développer cette communication nécessaire avec le monde rural en surmontant les barrières de la distance, de l'analphabétisme, de la diversité linguistique.

Le paysage radiophonique africain s'est, depuis quelques années, libéralisé, dans la plupart des pays francophones d'Afrique, notamment à travers la disparition des monopoles de diffusion radiophonique. Cette situation nouvelle a permis l'apparition de nombreuses stations de radio de proximité, associatives, communautaires, commerciales, confessionnelles, tant au niveau des capitales, qu'à celui des principales régions des pays. Ces nouvelles radios ont encore peu d'impact en milieu rural. Elles pourraient pourtant jouer un rôle d'incitation et d'accompagnement des initiatives des acteurs du développement rural. Pour y parvenir, il est indispensable qu'elles s'engagent dans un véritable dialogue avec le monde rural.

Le CTA, dans le cadre de son programme d'appui aux radios rurales des pays ACP, consacre une attention particulière à la mise au point d'outils de connaissance de l'auditoire et à la formation des responsables des programmes de ces radios à la maîtrise de ces outils. Une série de session de formation sur la connaissance des auditoires ruraux a été organisée depuis 1997 et ont permis de développer et d'expérimenter des stratégies et des outils d'étude de l'auditoire des radios rurales.

L'atelier de formation de Ouagadougou s'inscrit dans cette perspective. Il a pour ambition de permettre aux responsables des radios rurales d'Afrique francophone de s'approprier ces outils de connaissance et de dialogue avec l'auditoire, d'élaborer des grilles des programmes en conformité avec la demande du public et de produire des émissions répondant aux besoins des acteurs du développement rural