La recherche-développement agricole en Afrique se heurte aux problèmes suivants : faiblesse de la communication au sein des systèmes nationaux et entre ceux-ci et le reste de la communauté agricole régionale et internationale, ignorance du potentiel scientifique et technique réellement disponible, utilisation inefficace des ressources au moment où le financement des recherches est de plus en plus difficile, absence d'instruments d'évaluation fiables.

Le Forum africain de recherche agricole (FARA) a été créé en 1997 dans le but de définir l'avenir de la recherche africaine, de fixer ses priorités et de déterminer sa place dans le système global de la recherche. Cela implique, pour les organisations nationales et sous-régionales de recherche africaine, le développement d'un système d'information fiable, exhaustif, mis à jour et accessible en temps réel.

L'ISNAR, aux Pays-Bas, et le CIRAD en France ont développé des instruments permettant de suivre et de gérer les informations sur les activités de recherche des institutions et permettant de produire des statistiques, de réaliser des états par programme, de produire des annuaires, des tableaux de bord, des catalogues, etc. . Le CTA souhaite contribuer au transfert de ces connaissances vers les SNRA et les organisations sous régionales de recherche .